La Roja venció a Irlanda en Dublín por la cuenta mínima en un amistoso preparatorio para el Mundial
La selección de Chile impuso hoy su estilo sudamericano sobre un rígido esquema europeo y derrotó a domicilio, por la cuenta mínima, a la República de Irlanda en un partido amistoso disputado en el Landsdowne Road, de Dublín.
Los 40 mil asistentes al partido se retiraron decepcionados por el desempeño del equipo local, que se encontró con un rival que no se refugió en su zona sino que salió a buscar el triunfo, que le escondió el balón y se creó las mejores oportunidades.
En el primer tiempo el equipo sudamericano superó al dueño de casa en actitud y ocasiones de gol, pero el portero Shay Given estuvo acertado cada vez que fue requerido y se convirtió en la figura de Irlanda y del campo de juego.
La línea defensiva irlandesa pecó en repetidas ocasiones de ingenua, al apostar al físico para contener las entradas de rivales más livianos, ágiles y pícaros, como Navia, Suazo y Jiménez, que se enganchó permanentemente en jugadas de ataque y tuvo varias ocasiones de gol.
El jugador del Fiorentina italiano remató a puerta en los 18, 36, 41 y 42, pero en todas respondió Given, que también se lució ante disparos de Mark González (m.17) y Navia (m.34), pero en los 44 fue el poste derecho el que salvó al portero irlandés, tras un furibundo remate de González desde la izquierda.
En el otro lado, el portero chileno Bravo casi no pasó zozobras y sus mayores exigencias fueron motivadas por cabezazos de Breen (m.6) y Doyle (m.25), además de dos entradas de Keane, en los minutos 12 y 15, que lo encontraron bien parado.
La cancha estaba inclinada a favor de Chile y ello quedó ratificado recién comenzado el segundo tiempo, cuando en los 48, Mark González sirvió un tiro libre que la defensa irlandesa no pudo despejar e Iturra, que acompañaba la jugada, anotó el único gol del partido con remate a bocajarro.
El gol despertó a Irlanda, cuyo técnico,Stephen Staunton, introdujo varios cambios en busca de más ataque, lo que le resultó sólo en parte, pues de los ingresados, sólo Ian Harte fue un atacante más y de hecho, encabezó buenos intentos europeos en este lapso, además del incansable Demian Duff, a la postre el mejor jugador de su equipo.
Keane estuvo diluido, controlado todo el partido por Jorge Vargas, no fue el agente que los hinchas esperaban y los nervios terminaron por volcarlo en discusiones inútiles con sus rivales o el árbitro, como ocurrió en los 80, cuando elevó un remate desde dos metros de distancia, en inmejorable posición.
Harte (m.67) y Duff (m.80), fueron los protagonistas de las mejores ocasiones para Irlanda, pero el portero Bravo cumplió un correcto papel, especialmente en el disparo de Duff, desde corta distancia, cuando voló de forma prodigiosa para desviar el balón.
En los últimos minutos el control del juego volvió a Chile, que tuvo dos ocasiones claras de aumentar, en los 88 y 90 minutos, cuando sus remates, a ras de piso, besaron los postes del pórtico que a esas alturas defendía Wayne Henderson.
Datos del partido:
República de Irlanda: Shay Given (m.52, Wayne Henderson); Stephen Kelly (m.84, Andy Reid), Gary Breen (m.52, Graham Kavannagh), Michael Dunne, Kevin Kilbane; Liam Miller (m.52, Aiden McGready), John OShea (m.52, Ian Harte), Steven Reid, Robbie Keane; Damien Duff y Kevin Doyle (m.72, Jason Byrne). DT: Stehen Staunton
Chile: Claudio Bravo; Gonzalo Jara, Jorge Vargas, Pablo Contreras, Rafael Olarra; Jorge Acuña, Manuel Iturra, Luis Jiménez, Mark González (m.90, Mauricio Zenteno); Reinaldo Navia (m.75, Alexis Sánchez) y Humberto Suazo (m.80, Patricio Galaz). DT: Nelson Acosta
Goles: 0-1, m.48, Manuel Iturra;
Arbitro: Martin Ingvarsson, de Suecia; amonestó a Contreras, Iturra, Reid y Jiménez.