Italia se apodero del titulo tras vencer a Francia en penales, completando su cuarta Copa del Mundo.


Italia se coronó campeona de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006 tras igualar 1-1 en el tiempo reglamentario y luego imponerse 5-3 en los lanzamientos de penales a Francia, en el encuentro disputado el domingo 9 de julio en el Olympiastadion de Berlín. Los azzurri suman así el cuarto trofeo de su historia (1934, 1938, 1982 y 2006).




La cuenta la abrió tempranamente Zinedine Zidane (7') para Francia mediante lanzamiento penal. Luego, Marco Materazzi (19') tras córner de Andrea Pirlo, estableció el 1-1 parcial con un certero golpe de cabeza.

En la segunda parte, el encuentro se hizo más intenso. Ambos equipos intentaron superarse pero terminaron igualados y debieron ir al tiempo suplementario. En los 30 minutos de prórroga, Zizou vería la tarjeta roja (110') por una falta sobre Marco Materazzi, la que el juez argentino Horacio Elizondo no dudó en sancionar.

La igualdad se prolongó hasta que los dos equipos llegaron a la definición desde el punto penal. Allí, Italia fue más certera y se impuso por 5-3. Determinante fue el tiro errado por el francés David Trezeguet, que dejó la gloria casi servida para los dirigidos de Marcello Lippi. De ese modo, a Fabio Grosso le bastó con anotar su lanzamiento ante el portero Fabien Barthez para desatar la alegría italiana.




Esta fue la segunda final del torneo que se resuelve mediante lanzamientos penales y que tiene a Italia como actor protagónico, al igual que en Estados Unidos 1994.

La gran figura del encuentro fue el volante italiano Andrea Pirlo, quien resultó elegido como el Jugador Budweiser del Partido por parte del Grupo de Estudios Técnicos de FIFA (GET).



El partido:
6’: Después de una tensa y larga interrupción, mientras se esperaba a que el juego se reanudase tras una acción en la que Thierry Henry quedó conmocionado por un golpe en la cabeza, llegó el primer gol. Florent Malouda se introducía como una exhalación en el área y cayó ante la oposición de Marco Materazzi, por lo que el árbitro señaló el punto de castigo. El penal situó frente a frente a dos candidatos al Balón de Oro adidas, y quien se impuso fue Zinédine Zidane, al engañar a Gianluigi Buffon mediante un atrevido tiro bombeado que rebotó en el larguero y aterrizó no más de treinta centímetros dentro de la línea de meta.(0-1)


9’: Materazzi, quizás alterado por su error en el tanto inicial de los franceses, estuvo muy cerca de ampliar la renta de los Bleus y su propia desdicha al desviar un centro de Willy Sagnol contra el lateral de la red mientras Buffon salía desesperadamente de su puerta.

14’: Andrea Pirlo estaba siendo tan peligroso como de costumbre a balón parado, y Lilian Thuram mostró una admirable valentía a la hora de lanzarse para despejar con la cabeza a saque de esquina un golpe franco con efecto exterior del transalpino, en una posición en la que el zaguero del Juventus corría el riesgo de marcar en propia meta.

19’:: Italia restableció la igualdad en el casillero gracias a un saque de esquina de Pirlo que remató de forma impecable Materazzi, enmendando su fallo anterior al superar en el salto a la defensa francesa y conectar un impresionante testarazo ante el que nada pudo hacer Fabien Barthez. (1-1)

35’: Una secuencia de pases al primer toque de los Azzurri en la frontal del área francesa casi es culminada con un tanto por Luca Toni, pero Thuram se coló con decisión para interceptar el esférico en el último momento. La retaguardia de Raymond Domenech sufrió una vez más apuros ante el potente juego aéreo de los italianos cuando, en el córner resultante, Toni estampó de cabeza contra el travesaño otro centro milimétrico de Pirlo.





47’: Henry empezó la segunda parte llevando peligro, mediante una irrupción en el área italiana. No obstante, su disparo no llegó a inquietar a Buffon.
49’: Al igual que había sucedido en el primer periodo, Italia recurrió a los saques de esquina. Totti peinó el balón hacia la cabeza de Cannavaro, aunque la defensa francesa se interpuso en su trayectoria.

50’: Henry exhibió un extraordinario equilibrio a la hora de regatear a tres defensas, pero su centro paralelo a la portería no llegó a encontrar a ningún compañero, y Zambrotta conjuró la amenaza.

58’ Con Patrick Vieira, sustituido por Alou Diarra por lo que pareció ser una lesión muscular, los franceses siguieron poniendo contra las cuerdas a los Azzurri. Lippi buscó nuevas vías introduciendo a Daniele De Rossi y a Vincenzo Iaquinta en lugar de Francesco Totti y Simone Perrotta.

62’: Francia suspiró aliviada cuando el asistente levantó el banderín para indicar posición antirreglamentaria en una jugada en la que Toni batió de cabeza a Barthez tras un nuevo saque de falta de Pirlo. Momentos después, en el otro extremo del campo, Henry, presionado por Cannavaro, encontró espacio para disparar, aunque Buffon estuvo atento y detuvo el disparo.

72’: Toni se giró en la media luna y obligó a emplearse a Barthez con un tiro raso. De todos modos, el italiano había controlado la pelota con el brazo antes de chutar.

78’: A medida que iban pasando los minutos, el partido se volvía cada vez más irregular, y ninguno de los dos conjuntos era capaz de mantener la posesión del esférico. Pirlo rondó el gol con un libre directo desde 25 metros que se marchó a pocos centímetros del poste derecho de Barthez.





90’ En los instantes finales del tiempo reglamentado, y aun con la entrada de Alessandro Del Piero, la iniciativa era de los franceses, cuyos esfuerzos no bastaron para abrir brecha en la defensa rival.
100’ Ribéry creó y desaprovechó la primera oportunidad de la prórroga. Hizo una pared con Malouda al borde del área italiana y continuó su carrera para disparar al segundo palo, pero el balón se perdió por la línea de fondo.

104’ Francia dominaba, y únicamente una sensacional parada de Buffon impidió que Zidane hiciese su segundo tanto. El número 10 abrió para Willy Sagnol y a continuación conectó un duro testarazo tras centro de éste, pero Buffon despejó por encima del larguero con una mano en una sensacional muestra de reflejos.



111’ La final dio otro giro de repente cuando el árbitro Horacio Elizondo interrumpió el juego y recorrió el césped para, tras consultar con su asistente, expulsar a Zidane por un incidente con Materazzi sin que mediase balón. Un triste final a la gloriosa carrera del capitán de la selección francesa.





Penales:
Pirlo, Materazzi, De Rossi y Del Piero transformaron sus respectivos lanzamientos para Italia, y aunque Wiltord, Abidal y Sagnol hicieron lo propio en el bando francés, el fallo de Trézéguet permitió a Grosso dar el trofeo a los de Lippi.



En conclusión: Italia se convierte por méritos propios en campeona del mundo tras imponerse a Francia en los penales, conjurando así el fantasma de EEUU 1994, cuando cayó ante Brasil desde los once metros. Francia, por otra parte, se lamentará por su mala suerte y por la expulsión de Zidane.